La comparación de PEX con las tuberías de polibutileno (PB1) parece ser un obstáculo importante para la aceptación generalizada por parte de algunos funcionarios del código, contratistas comerciales y propietarios de viviendas. Pero no todos los plásticos son iguales, al igual que no todos los metales son iguales. Los accesorios de polímero para tubería PEX son mucho más robustos y confiables que los utilizados para PB-1. Como resultado de la tecnología moderna de polímeros, las tfuncionan de manera que brindan confiabilidad, durabilidad y seguridad superiores. Además, los requisitos de prueba actuales para PEX son mucho más estrictos que cuando se aceptó e instaló la tubería de PB en la vivienda. Estos diversos mecanismos de reticulación se comentan más adelante.

n base a pruebas exhaustivas y al rendimiento del material durante más de 30 años, las tuberías PEX han demostrado ser un material duradero que no sufre algunos de los problemas históricos asociados con las tuberías metálicas, como la dimensión interior reducida, la corrosión y la electrólisis. , formación de películas, acumulación de minerales y desgaste de la velocidad del agua. La tubería PEX generalmente se expandirá si se permite que el sistema se congele y volverá a su tamaño original cuando el agua se descongele.

Cuando se asegura adecuadamente, la tubería PEX puede ser significativamente más silenciosa que los sistemas rígidos. Es inherentemente menos ruidoso debido a su flexibilidad y capacidad para absorber los aumentos repentinos de presión. Conservación del agua Los sistemas de plomería PEX correctamente diseñados tienen el potencial de conservar agua. La flexibilidad de PEX le permite doblarse alrededor de las esquinas y correr continuamente, reduciendo la necesidad de accesorios; esto permite reducir el diámetro de la tubería a 3/8 de pulgada para ciertos accesorios.

Las tuberías PEX son menos susceptibles a los efectos de las bajas temperaturas y conservan su flexibilidad incluso por debajo del punto de congelación. Esta flexibilidad significa que si la tubería PEX llena de agua se congela, la elasticidad del material permite que se expanda sin agrietarse ni partirse, y luego volver a su tamaño original al descongelarse. Esto se aplica cuando las tuberías PEX tienen espacio para expandirse uniformemente a lo largo de su longitud, como es típico cuando se instalan dentro de paredes o techos. Es posible que las tuberías PEX dentro de una losa no se puedan expandir uniformemente. Resistencia al cloro La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) recomienda que se desinfecte toda el agua potable, por lo general utilizando cloro libre, cloraminas u otros métodos menos comunes. Actualmente, la mayor parte del agua potable en los Estados Unidos y Canadá se desinfecta con cloro libre. Para el agua tratada con cloro libre, la EPA establece un nivel máximo de desinfectante de 4.0 partes por millón (ppm) dentro del sistema de distribución de agua. Las tuberías y accesorios PEX de resistencia a la corrosión se han sometido a pruebas exhaustivas en condiciones agresivas de agua potable y no presentan picaduras ni corrosión. Las tuberías y los accesorios PEX se prueban con niveles de pH corrosivos entre 6.5 y 6.7, mucho más bajos y más agresivos que los niveles que se encuentran en los sistemas de agua comunes. Un aspecto relacionado de la corrosión en las tuberías se refiere a la erosión por flujo. Las pruebas de erosión por flujo de los accesorios PEX fueron realizadas por la División de Alta Temperatura (HTD) de PPI. Consulte “Estudio de erosión en accesorios de inserción de latón utilizados en sistemas de tuberías PEX”, PPI-TN-26 para obtener información y resultados.

Como la mayoría de los plásticos, el rendimiento a largo plazo de PEX se verá afectado por la radiación ultravioleta de la luz solar. Aunque la mayoría de las tuberías PEX tienen cierta resistencia a los rayos UV, las tuberías PEX no deben almacenarse al aire libre donde estén expuestas al sol. Se deben tomar precauciones una vez que se retira la tubería del contenedor original. Cada fabricante de tuberías PEX publica un límite máximo de exposición a los rayos UV recomendado, en función de la resistencia a los rayos UV de esa tubería. No permita que las tuberías PEX estén sobreexpuestas más allá de estos límites. Las tuberías PEX no deben instalarse al aire libre, a menos que estén enterradas en la tierra o protegidas adecuadamente de la exposición a los rayos UV, ya sea directa o indirecta. La luz solar indirecta (difusa) y reflejada también tiene energía UV. Si PEX estará expuesto a la luz solar de forma continua después de la instalación, como en un sótano sin terminar, cubra la tubería con un manguito que bloquee los rayos UV (se prefiere de color negro) o con un aislamiento de tubería aprobado. Las tuberías de diferentes fabricantes tienen diferentes grados de resistencia a los rayos UV como se indica en sus etiquetas; Siga siempre las recomendaciones proporcionadas por el fabricante en particular.